38 лет назад, 28 декабря 1983, Госкомиссия приняла построенную ПО «Северное машиностроительное предприятие» уникальную атомную подлодку К-278 проекта «685» с корпусом из титановых сплавов.
О том, как СССР создал одну из самых передовых и опасных атомных подводных лодок в мире, и о том, как этот флагман советского флота затонул, мы сегодня и поговорил. В августе 1966 года командованием ВМФ было принято решение о разработке глубоководной атомной подводной лодки, которая должна погружаться на глубину, в 2,5 раза превышающую показатели существующих подводных лодок. Данная АПЛ должна являться полноценным боевым кораблем, решающим широкий круг задач — поиск, обнаружение, слежение и уничтожение надводных и подводных кораблей/транспорта противника. Проект обозвали 685, а разработка получила название «Плавник». Процесс проектирования затянулся на 8 лет. Технический проект атомохода был разработан и утвержден в 1973-1974 г.
Наибольшие длина и ширина атомохода составляли соответственно 118 и 11 м, рабочая глубина погружения – 1 000 м. Лодка получила номер К-278 и официально была заложена в Северодвинске 22 апреля 1978 года, а спуск на воду состоялся 9 мая 1983 года. Лодка имела двухкорпусную архитектуру, прочный корпус был сварен из титановых листов. Низкое гидродинамическое сопротивление и высокие скоростные качества делали ее грозным противником для западных аналогов.
После ввода в строй К-278 несколько лет проходила интенсивные испытания, как надводные, так и подводные. Были проведены погружения на предельную глубину с возможностью стрельбы из торпедных аппаратов. 31 июля 1985 года в Норвежском море лодка погрузилась на глубину 1027 метров и находилась там 51 минуту, после чего, всплыв до отметки в 800 метров, успешно отстрелялась торпедными болванками и всплыла на поверхность. На глубине 1000 метров лодка не обнаруживалась гидроакустическими и другими средствами потенциального противника, а также являлась неуязвимой для его оружия. В октябре 1988 года лодка получила название «Комсомолец».
Утром 7 апреля 1989 года в районе 11 часов, «Комсомолец» возвращался с боевого дежурства в Норвежском море. Двигаясь на глубине 380 метров со скоростью 8 узлов, в 7-м отсеке возник очаг пожара, причину возникновения которого по сей день установить так и не удалось. В последующие 6 часов экипаж предпринимал все возможные попытки по ликвидации аварии. Всего погибло 42 подводника, остальные тела и часть выживших были подняты на борт рыбопромысловой базы «Алексей Хлобыстов». 6 июня 1990 года подлодка была исключена из состава ВМФ.
